160115   Dakar  Etapa 12  Hirvonen gana la etapa   01160115 Dakar Etapa 12 Hirvonen gana la etapa 01Faltaba el campeón finlandés en el palmarés de pilotos WRC ganando en su primera participación en el Dakar. Lo vislumbrábamos visto el perfil de la etapa y las ganas que el piloto de Mini estaba poniendo al respecto.

 

Hablemos primero de Toyota: Entre el duelo interno de los Peugeot y ahora con la pugna con los Mini, que han acaparado gran parte de los titulares, lo cierto es que se ha prestado escasa atención a los Toyota. Con todo, si echamos un vistazo a la clasificación general a falta de dos etapas incluida ésta para la meta final de este Dakar 2016, puede decirse que la cosecha del año le ha brindado un estupendo caldo al constructor japonés. Giniel De Villiers es actualmente 3º en la general y Leeroy Poulter es 5º, lo cual quiere decir que hay dos Toyotas entre los cinco mejor clasificados, un resultado…¡mejor que el de Peugeot! Y si bajamos un poco más en la clasificación, encontramos a Vladimir Vasyliev en 8ª posición y a Yazeed Alrajhi, la revelación del Dakar 2015, a las puertas del Top 10. El Toyota Hilux, propulsado a base de una gasolina V8 (Lexus RCF), a diferencia de Peugeot y Mini que apuestan por el diésel, ha ganado en potencia. Una potencia que pensamos que aprovecharían a tope sus pilotos durante la primera semana de competición, compuesta sobre todo de pistas de tipo WRC. Si bien Bernhard Ten Brinke no se privó de embolsarse el prólogo, algo encomiable habida cuenta del fantástico estado de forma de Loeb, los pilotos oficiales de Toyota, como el resto, se enfrentaron después a no pocas dificultades. Un poco superados durante la primera semana, los pilotos oficiales de la casa, con De Villiers a la cabeza, optaron por dejar que su experiencia les guiara durante esta segunda semana de competición, que recupera la esencia del rally raid. Aprovechando la fiabilidad de su Hilux y superando las dificultades, a diferencia de los Mini y mucho menos los Peugeot, el sudafricano aún tiene mucho que decir.

 

Cuarto en la general, Mikko Hirvonen no había ganado una etapa, como su ilustre excompañero de equipo en Citroën. A poco más de 5 minutos de De Villiers, cabía esperarse que el finlandés lanzara un ataque hoy en los 481 kilómetros de especial. El perfil del día, compuesto de pistas relativamente rápidas y sinuosas, le era, en teoría, propicio. En el primer Way Point (km 50) Al Attiyah imponía el ritmo de la carrera con Hirvonen justo detrás. Los dos compañeros se encontraban a tan solo 30 segundos de diferencia. Hirvonen parecía tener un gran día, pero De Villiers no se quedaba atrás. El piloto sudafricano registraba el mejor tiempo en el paso por el Way Point 1 (km 50) y aumentaba su ventaja sobre el finlandés a 30 segundos. En el Way Point 2 (km 115 aprox.) los Mini estaban en forma. Por el momento ocupaban los tres primeros puestos. Al Attiyah se encontraba a la cabeza seguido de Roma y de Hirvonen. El duelo entre Mini y Toyota estaba propuesto. Peterhansel, líder en la general, iba “controlando”. Se contentaba con un 10º puesto tras 50 kilómetros de carrera. En el kilómetro 155 (CP1), los Toyota Hilux de Poulter y De Villiers se hacían con las riendas de la carrera. Los dos sudafricanos se encontraban a la cabeza separados por tan solo 6 segundos. Al Attiyah se quedaba a 9 segundos de Poulter. Hirvonen, que había empezado a gran velocidad, parecía haber bajado el ritmo. Cedía 51 segundos a De Villiers. En el CP 2 (km 219) la situación de los dos pilotos de Toyota se confirmaba. Poulter seguía a la cabeza y había aumentado incluso su ventaja sobre su compatriota De Villiers. Los Peugeot parecía haber decidido tomárselo con calma hoy. Loeb registraba el quinto mejor tiempo a 1'31'' de Poulter, mientras que Peterhansel, séptimo, llevaba un retraso de 3'41''. Ya el CP4 (Km 267) y Leeroy Poulter se mantenía a la cabeza. Adelantaba a Al-Attiyah en 38 segundos, quien había logrado desmarcarse de De Villiers que se colocaba a 47 segundos de su compañero de equipo. En el kilómetro 344 de la especial la cosa estaba que arde detrás de Leeroy Poulter, que seguía siendo el más rápido. De Villiers acababa de adelantar a Al Attiyah en 5 segundos. En el kilómetro 344, la balanza se decantaba ligeramente a favor de los pilotos de Toyota. Mientras Poulter seguía intratable en cabeza, el ataque de su compañero de equipo De Villiers sobre Al-Attiyah parecía haber dado sus frutos. El sudafricano sacaba 33 segundos al catarí. A falta de 30 kilómetros para la meta, Al Attiyah adelantaba a De Villiers en 21 segundos. Cuando la victoria final parecía ya en manos de Leeroy Poulter es finalmente Mikko Hirvonen quien se llevaba los honores. El finlandés, que se estrena en el Dakar, abre su marcador en la prueba. Los Peugeot a conservar a Peterhansel, que corría con prudencia y pensando en que la ventaja es suficiente como para acometer otros riesgos.


Roma, llegando desde atrás era finalmente quinto redondeando el trabajo de los Mini.


Clasificación de la etapa

1 HIRVONEN PERIN MINI 005:34:17
2 AL-ATTIYAH BAUMEL MINI 005:34:26
3 POULTER HOWIE TOYOTA 005:35:02
4 DE VILLIERS VON ZITZEWITZ TOYOTA 005:35:14
5 ROMA HARO BRAVO MINI 005:37:26
6 VASILYEV ZHILTSOV TOYOTA 005:38:40
7 TERRANOVA GRAUE MINI 005:40:17
8 LOEB ELENA PEUGEOT 005:42:50
9 DESPRES CASTERA PEUGEOT 005:43:34
10 PETERHANSEL COTTRET PEUGEOT 005:45:22

 

Clasificación provisional

1 PETERHANSEL COTTRET PEUGEOT 043:27:42
2 AL-ATTIYAH BAUMEL MINI 044:08:41
3 DE VILLIERS VON ZITZEWITZ TOYOTA 044:34:58
4 HIRVONEN PERIN MINI 044:39:24
5 POULTER HOWIE TOYOTA 045:03:58
6 ROMA HARO BRAVO MINI 045:14:20
7 DESPRES CASTERA PEUGEOT 045:22:47
8 VASILYEV ZHILTSOV TOYOTA 045:32:31
9 LOEB ELENA PEUGEOT 045:50:28
10 HUNT SCHULZ MINI 046:36:40

 

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