Sainz se mantiene líder
Sin poder beneficiarse de su asistencia ayer noche en el vivac al tratarse de una etapa maratón, los pilotos salían hoy al asalto de la octava etapa, que destacaba por ser la más larga del rally, con 498 km de especial. Se imponía la prudencia, sobre todo en las dunas de altitud, que recibían a los pilotos 3.500 metros por encima del nivel del mar. Con más de una hora de renta sobre el segundo de la general, Carlos Sainz abría hoy la pista con una cierta tranquilidad. Sin embargo, el español deberá mantener la concentración y cuidar muy mucho su mecánica en esta larguísima etapa de 500 km. Nasser Al-Attiyah, Giniel de Villiers y Stéphane Peterhansel se disputan por su parte un puesto en el podio final, por lo que cabía esperar que peleen por la victoria de etapa. Y Sainz iniciaba la etapa a velocidad prudente. El Matador era consciente de su gran ventaja y esperaba administrarla hasta la meta. Nasser Al-Attiyah iniciaba la especial con el cuchillo entre los dientes. El catarí sacaba ya 1'10'' a su compañero de equipo Giniel de Villiers y 1'24'' a Martin Prokop. Carlos Sainz decidía rodar con prudencia en los primeros 50 kilómetros y se sitúa a 1'54'' del mejor crono. Nasser Al-Attiyah pasaba por el CP1. El piloto de Toyota contaba con más de un minuto de ventaja sobre Bernhard Ten Brinke y 1'43'' sobre Giniel De Villiers. Carlos Sainz seguía asegurando a 2'38''. Por su parte, Stéphane Peterhansel tenía ganas de revancha. Después de haber perdido prácticamente el Dakar en la etapa de ayer, el piloto galo tomaba hoy la salida con el machete entre los dientes. El piloto de Peugeot pasaba por el CP1 con un escaso segundo de retraso frente a Al-Attiyah. Cyril Despres seguía muy de cerca a Stéphane Peterhansel. Después de ayudar ayer a su compañero de equipo, con la consiguiente pérdida de tiempo, el excampeón de motos salía en 25ª posición esta mañana dispuesto a comerse la etapa. Tras pasar a 1'43'' por el CP1, Giniel de Villiers acababa de llegar al km 103 con más de 18 minutos de retraso frente a su compañero de equipo. Pintaba mal para el sudafricano de cara al podio final. Stéphane Peterhansel decidía lanzarse al ataque. El francés tomaba las riendas de la etapa al paso por el CP2 con más de dos minutos de ventaja sobre Nasser Al-Attiyah y Bernhard Ten Brinke. Carlos Sainz seguía asegurando y pasaba a 4'14''. Cyril Despres podría conseguir un doblete para Peugeot si lograba mantener el ritmo. El piloto del 3008 n° 308 alcanzaba el CP2 con 1'37'' de retraso frente a Peterhansel y se colocaba ya por delante de Nasser Al-Attiyah. Despres se ponía en cabeza de la especial en el CP3. El piloto de Peugeot sobrepasaba a Peterhansel por 29 segundos y a Al-Attiyah por 1'04''. Fantástica especial también para Orlando Terranova al volante de su Mini, a apenas 1'26'' del mejor crono. Hacia el final Peterhansel disponía de algo más de un minuto de ventaja sobre Cyril Despres en el CP4. Al-Attiyah aflojaba la marcha y pasaba a 2'41''. Después del duro golpe de la víspera, Peterhansel se llevaba una alegría hoy. Aunque en la general permanece lejos de su compañero de equipo Carlos Sainz, el piloto galo lograba sumar una nueva victoria a su palmarés. ¡Sainz tendrá que guardarse las espaldas hasta el final! Aunque Sainz solo pierde 7'4" con Peterhansel, por lo que está liderando con una ventaja de 1h 6' con Al-Attiyah. Además, la anulación de la etapa de mañana le beneficia mucho de cara a la victoria.
De nuevo otra demostración de clase de Isidre Esteve, 28º aquí y segundo mejor español, a pesar de sus limitaciones con la electrónica del BMW. Fiertes de nuevo, muy bien, u y ya está 30º en la general. Cristina Gutiérrez se mantiene en carrera de una manera muy honrosa, a pesar de los problemas mecánicos que está sufriendo.
Clasificación de la etapa
1º STEPHANE PETERHANSEL - JEAN PAUL COTTRET TEAM PEUGEOT 5h 15' 18''
2º CYRIL DESPRES - DAVID CASTERA TEAM PEUGEOT 5h 16' 07''
3º NASSER AL-ATTIYAH - MATTHIEU BAUMEL TOYOTA GAZOO 5h 17' 30''
4º BERNHARD TEN BRINKE - MICHEL PERIN TOYOTA GAZOO 5h 20' 18''
5º CARLOS SAINZ - LUCAS CRUZ TEAM PEUGEOT 5h 22' 22''
6º ORLANDO TERRANOVA - BERNARDO GRAUE X-RAID TEAM 5h 25' 18''
7º JAKUB PRZYGONSKI - TOM COLSOUL ORLEN TEAM / X-RAID 5h 31' 56''
8º SHEIKH KHALID AL QASSIMI - XAVIER PANSERI PEUGEOT 5h 36' 38''
9º GINIEL DE VILLIERS - DIRK VON ZITZEWITZ TOYOTA GAZOO 5h 38' 37''
10º MARTIN PROKOP - JAN TOMANEK MP-SPORTS 5h 43' 13''
11º BORIS GARAFULIC - FILIPE PALMEIRO X-RAID TEAM 5h 51' 47''
12º SEBASTIAN HALPERN - EDU PULENTA SOUTH RACING 5h 55' 00''
13º NICOLAS FUCHS - FERNANDO ADRIAN MUSSANO BORGWARD RALLY TEAM 5h 56' 38''
14º BENEDIKTAS VANAGAS - ROZWADOWSKI SEBASTIAN GENERAL FINANCING TEAM PITLANE 5h 56' 54''
15º PETER VAN MERKSTEIJN - MACIEJ MARTON OVERDRIVE TOYOTA 5h 58' 28''
...
28º ISIDRE ESTEVE - TXEMA VILLALOBOS SODICARS RACING 7h 05' 44''
29º OSCAR FUERTES - DIEGO VALLEJO SSANGYONG 7h 23' 36''
42º CRISTINA GUTIERREZ - GABRIEL MOISET DKR RAID SERVICE 9h 10' 03''
Clasificación provisional
1º CARLOS SAINZ - LUCAS CRUZ TEAM PEUGEOT 27h 04' 00''
2º NASSER AL-ATTIYAH - MATTHIEU BAUMEL TOYOTA GAZOO 28h 10' 37''
3º STEPHANE PETERHANSEL - JEAN PAUL COTTRET TEAM PEUGEOT 28h 17' 42''
4º BERNHARD TEN BRINKE - MICHEL PERIN TOYOTA GAZOO 28h 27' 00''
5º GINIEL DE VILLIERS - DIRK VON ZITZEWITZ TOYOTA GAZOO 28h 41' 09''
6º JAKUB PRZYGONSKI - TOM COLSOUL ORLEN TEAM / X-RAID 29h 32' 36''
7º MARTIN PROKOP - JAN TOMANEK FORD 29h 47' 30''
8º SHEIKH KHALID AL QASSIMI - XAVIER PANSERI PEUGEOT 29h 59' 42''
9º PETER VAN MERKSTEIJN - MACIEJ MARTON OVERDRIVE TOYOTA 32h 03' 41''
10º NICOLAS FUCHS - FERNANDO ADRIAN MUSSANO BORGWARD RALLY TEAM 33h 38' 09''
11º SEBASTIAN HALPERN - EDU PULENTA SOUTH RACING 34h 00' 35''
12º MARCO BULACIA - EUGENIO ARRIETA MARCO BULACIA 35h 12' 39''
13º VAIDOTAS ZALA - SAULIUS JURGELENAS AGRORODEO 35h 16' 01''
14º ALEJANDRO MIGUEL YACOPINI - MARCO SCOPINARO OVERDRIVE TOYOTA 35h 18' 09''
15º LUCIO ALVAREZ - ROBERT HOWIE OVERDRIVE TOYOTA 35h 28' 25''
...
23º ISIDRE ESTEVE - TXEMA VILLALOBOS SODICARS RACING 41h 06' 02''
30º OSCAR FUERTES - DIEGO VALLEJO SSANGYONG 46h 19' 56''
36º CRISTINA GUTIERREZ - GABRIEL MOISET DKR RAID SERVICE 61h 26' 57''
